Năng lượng mặt trời mang lại dòng thu nhập có thể dự đoán được cho các trang trại

Một báo cáo từ các nhà sản xuất năng lượng mặt trời cho Mỹ (SEMA) cho biết, các dự án năng lượng mặt trời đang mang lại cho các trang trại và cộng đồng nông thôn Mỹ sự ổn định tài chính và nguồn doanh thu mới.

Nông nghiệp hiện đại được đặc trưng bởi vốn đầu tư cao và chi phí biến động cho các đầu vào như phân bón và nhiên liệu. Sema cho biết, việc phát triển năng lượng mặt trời mang lại giải pháp kinh tế ổn định, lâu dài-trước những áp lực này, giúp đảm bảo sự tiếp tục của đất nông nghiệp thuộc sở hữu của gia đình-, SEMA cho biết.

Các khoản thanh toán tiền thuê do lắp đặt năng lượng mặt trời tạo ra có thể mang lại thu nhập dài hạn,-có thể dự đoán được, một yếu tố tài chính đáng tin cậy không phổ biến trong mô hình kinh doanh nông nghiệp. Doanh thu ổn định này bù đắp cho việc tăng thuế tài sản, chi phí thiết bị và thanh toán khoản vay.

Sema cho biết sự ổn định giúp ngăn chặn việc bán các trang trại do căng thẳng tài chính. Dữ liệu từ Đại học Purdue–CME Group Ag Economic Barometer xác nhận rằng vào đầu năm 2024, hơn 50% nông dân thảo luận về hợp đồng thuê năng lượng mặt trời đã được đề nghị thanh toán hàng năm từ 1.000 USD/mẫu Anh trở lên. Sema cho biết tỷ lệ thanh toán này thường vượt qua lợi nhuận ròng có thể đạt được từ sản xuất cây trồng truyền thống trên cùng một diện tích.

Phát triển năng lượng mặt trời cũng mang lại lợi ích tài chính cho chính quyền địa phương thông qua việc mở rộng cơ sở thuế. Báo cáo cho biết, mỗi lần lắp đặt đều tạo ra doanh thu thuế mới, ổn định để tài trợ cho các dịch vụ công. Dòng doanh thu mới này hỗ trợ các trường học, sở cứu hỏa và cơ sở hạ tầng quan trọng. Các quận trước đây phụ thuộc vào thu nhập từ nông nghiệp theo mùa sẽ có được nguồn tài trợ nhiều năm-đáng tin cậy, cho phép đầu tư vào các dịch vụ cộng đồng như sửa đường và mở rộng băng thông rộng.

SEMA cho biết, trong khi công chúng lo ngại về việc chuyển đổi đất nông nghiệp sang phát triển năng lượng mặt trời, thì tổng diện tích đất được sử dụng để phát triển năng lượng mặt trời chỉ chiếm một tỷ lệ nhỏ trên đất nông nghiệp đang hoạt động. Liên đoàn Cục Nông trại Hoa Kỳ báo cáo rằng tổng diện tích đất được sử dụng cho năng lượng mặt trời lên tới khoảng 1,25 triệu mẫu Anh, chỉ chiếm 0,14% trong tổng số 879 triệu mẫu đất nông nghiệp đang hoạt động của quốc gia. Dấu chân này rất nhỏ so với tổng diện tích đất nông nghiệp bị mất trên toàn quốc do các hình thức phát triển khác, chẳng hạn như mở rộng khu dân cư và thương mại. Kể từ năm 2017, Hoa Kỳ đã mất hơn 20 triệu mẫu đất nông nghiệp vì những mục đích sử dụng không sử dụng năng lượng mặt trời này.

Hơn nữa, các dự án như Trang trại năng lượng mặt trời Snipesville ở Georgia chứng minh giá trị của nông điện, nơi tập trung các hoạt động nông nghiệp và sản xuất năng lượng mặt trời. Tại Trang trại năng lượng mặt trời Snipesville, nhà phát triển năng lượng mặt trời Silicon Ranch tích hợp việc chăn thả cừu có quản lý như một phần của chương trình Năng lượng tái tạo, duy trì đất và thảm thực vật khỏe mạnh đồng thời giảm chi phí bảo trì thảm thực vật.

Báo cáo cho biết, sức mạnh tổng hợp giữa triển khai năng lượng mặt trời và nông nghiệp cung cấp cho nông dân một công cụ hữu hiệu để quản lý rủi ro, tăng cường hoạt động trang trại và đảm bảo khả năng phục hồi kinh tế của cộng đồng nông thôn.

Dylan Kezele, tác giả của báo cáo, giám đốc chính sách của Liên minh SEMA cho biết: "Triển vọng dài hạn cho năng lượng mặt trời ở các vùng nông nghiệp là sự cân bằng và khả năng phục hồi". "Khi nông dân tìm cách đa dạng hóa doanh thu và quản lý áp lực của thời tiết, hạn hán và thị trường biến động, năng lượng mặt trời cung cấp một công cụ thích ứng giúp giữ đất trong tay các gia đình thay vì bán để phát triển. Đó là việc đưa đất vào hoạt động theo những cách mới nhằm củng cố cộng đồng nông thôn, tạo việc làm-được trả lương cao cho người Mỹ và xây dựng một tương lai nông nghiệp và năng lượng có khả năng phục hồi và giá cả phải chăng hơn."